柞树属于壳斗科栎属植物。为落叶乔木,少数为灌木。叶缘有锯齿,少有全缘。雄花柔荑花序下垂,雌花单生于总苞内。坚果单生,果皮内壁无毛,不发育的胚珠位于种子基部之外侧。树干奇特苍劲,树形优美多姿,枝繁叶茂,耐修剪、易造型,经拉片造型后冠如华盖,千姿百态,神韵独具,是风景园林、庭院别墅区造型景观精品树种。材质坚实,纹理细密,材色棕红,供家具农具等用;叶、皮供药用。
落叶大灌木或小乔木,十分高大,高4-15米;树皮棕灰色,不规则从下面向上反卷呈小片,裂片向上反卷;幼时有枝刺,结果株无刺;质感十分粗壮,枝条近无毛或有疏短毛。叶薄革质,雌雄株稍有区别,通常雌株的叶有变化,菱状椭圆形至卵状椭圆形,长4-8厘米,宽2.53.5厘米,先端渐尖,基部楔形或圆形,边缘有锯齿,两面无毛或在近基部中脉有污毛;叶柄短,长约2毫米,有短毛。
花小,总状花序腋生,长1-2厘米,花梗极短,长约3毫米;花萼4-6片,卵形,长2.5-3.5毫米,外面有短毛;花瓣缺;雄花有多数雄蕊,花丝细长,长约4.5毫米,花药椭圆形,底着药;花盘由多数腺体组成,包围着雄蕊;雌花的萼片与雄花同;子房椭圆形,无毛,长约4.5毫米,1室,有2侧膜胎座,花柱短,柱头2裂;花盘圆形,边缘稍波状。
浆果黑色,球形,顶端有宿存花柱,直径4-5毫米;种子2-3粒,卵形,长1-3毫米,鲜时绿色,干后褐色,有黑色条纹。花期春季,果期冬季。
作材料
柞树除其叶用饲养柞蚕外,木材坚固抗腐性强,在建筑上有广泛用处,还可加工制作家具,烧制木炭。橡实含淀粉较多,可用来制作橡酒、酒精、淀粉、橡油等。也可做饲料。从柞树树皮、叶片、壳斗、橡实中提取的单宁,是制革工业、印染工业和渔业上所必须的材料。栓皮的皮层较厚可作工业上的软木材料。柞木还可培养木耳、香菇和密环菌等多种食用菌。
作饲料
柞树叶含有水分、蛋白质、碳水化合物、脂肪、灰分、纤维素等成分,柞蚕非常喜食。
中国用以放养柞蚕的,属壳斗科栎属植物(见栎)。其叶是柞蚕的主要食料。放养柞蚕的主要树种有辽东栎、麻栎、蒙古栎和栓皮栎。此外,波罗栎、锐齿栎和槲栎等也可放养柞蚕。中国的辽宁、河南、山东、吉林、黑龙江和贵州等省是利用柞树放养柞蚕的主产区。用于放养柞蚕的柞树须经培植和修剪,使株、行距适宜,树型短化,成为柞蚕场。树型分无干树型和中干树型两种,以中干树型较好,其树冠大且分布均匀,空间和光能利用率高,产叶量高而稳定,叶质较厚。柞叶病害主要为白粉病,可用药剂防治。食害柞叶的害虫主要是舞毒蛾、天幕毛虫、栎粉舟蛾、黄二星舟蛾等的幼虫。
包食品
加工后的槲叶已经完全脱胎换骨,成了“食用级包装纸”槲叶包装食品的优势首先在于味觉遐想:卫生、天然、不污染食品和有利于环境保护。因此各地有河南或豫西籍的人,应该都会有槲叶粽子的,在人们对回归自然要求日益迫切的今天槲叶包的粽子,给人耳目一新的感觉。
药用
柞树皮入药有收敛止泻及治痢疾之效,因此被医院收入药物材料当中