皂荚(学名:Gleditsia sinensis Lam.),又名皂荚树、皂角等,属蔷薇目,豆科落叶乔木或小乔木,叶为一回羽状复叶,长10~18(26)cm;小叶柄长1~2(5)mm,被短柔毛。花杂性,黄白色,种子多颗,长圆形或椭圆形,长11~13mm,宽8~9mm,花期3~5月;果期5~12月。
皂荚果是医药食品、保健品、化妆品及洗涤用品的天然原料。此外,皂荚种子可消积化食开胃,并含有瓜尔豆胶;皂荚刺(皂针)内含黄酮甙、酚类,氨基酸,有很高的经济价值。
落叶乔木或小乔木,高可达30米;枝灰色至深褐色;刺粗壮,圆柱形,常分枝,多呈圆锥状,长达16厘米,叶为一回羽状复叶,长10-18(26)厘米;小叶(2)3-9对,纸质,卵状披针形至长圆形,长2-8.5 (12.5)厘米,宽1-4(6)厘米,先端急尖或渐尖,顶端圆钝,具小尖头,基部圆形或楔形,有时稍歪斜,边缘具细锯齿,上面被短柔毛,下面中脉上稍被柔毛;网脉明显,在两面凸起;小叶柄长1-2(5)毫米,被短柔毛。
花杂性,黄白色,组成总状花序;花序腋生或顶生,长5-14厘米,被短柔毛;雄花:直径9-10毫米;花梗长2-8(10)毫米;花托长2.5-3毫米,深棕色,外面被柔毛;萼片4,三角状披针形,长3毫米,两面被柔毛;花瓣4,长圆形,长4-5毫米,被微柔毛;雄蕊8(6);退化雌蕊长2.5毫米;皂荚两性花:直径10-12毫米;花梗长2-5毫米;萼、花瓣与雄花的相似,惟萼片长4-5毫米,花瓣长5-6毫米;雄蕊8;子房缝线上及基部被毛(偶有少数湖北标本子房全体被毛),柱头浅2裂;胚珠多数。
荚果带状,长12-37厘米,宽2-4厘米,劲直或扭曲,果肉稍厚,两面臌起,或有的荚果短小,多少呈柱形,长5-13厘米,宽1-1.5厘米,弯曲作新月形,通常称猪牙皂,内无种子;果颈长1-3.5厘米;果瓣革质,褐棕色或红褐色,常被白色粉霜;种子多颗,长圆形或椭圆形,长11-13毫米,宽8-9毫米,棕色,光亮。花期3-5月;果期5-12月。
皂角树的药用价值:
1、皂角果:主要成份有三萜皂甙、鞣质、蜡醇、廿九烷、豆甾醇、谷甾醇等
主治:祛风痰,除湿毒、杀虫、治中风、口眼歪斜、头风头痛、咳嗽痰喘、肠风便血、下痢噤口、痛肿便毒、疮癣疥癞。
2、皂角刺:主要成份含黄酮甙、酚类、氨基酸
主治:拔毒、消肿、排脓、治痛肿、疮毒、疠风、癣疮、胎衣不下。
3、皂角叶、根、皮:含少量生物碱三刺皂角碱
主治:高血压病、支气管哮喘、消化性溃疡及慢性胆囊炎等。
4、皂角籽:味辛甘、气温、有小毒、润燥、通便、祛风消肿的药用功能。
皂角树的经济价值:
1、可提取多种化工原料,用于洗涤染化用品等。
2、皂角树的材质坚硬,肉质细腻,是制作家具的上等之树。
3、皂角树叶密、花型好看,树型好,极少有病虫害,是城市绿化和做行道树的又一优良品种
皂角很难产能过剩,原因主要如下:
一是皂角以浓厚茂密的枝叶和高大挺拔优美的身姿成为城市绿化的新宠,一株胸径50㎝的皂角大树在乡下售价已超万元,巨额的利益诱惑已经农村原生的皂角树资源遭受了巨大破坏,已处于濒临灭绝状态,无法提高大量皂刺以供药用。
二是皂角历史上一直处于自生自灭状态,国内皂角人工栽培是近十年的事情,相比于苹果等栽培历史悠久的经济林品种,皂角从品种选育、采种、育苗、造林、整形修剪、病虫防治等方面均处于起步阶段,栽培总量非常少。
三是国内皂角栽培基本处于群众自发自愿状态,不像苹果、板栗、银杏、柑橘等经济林往往有地方政府的指令性发展任务与强力经济扶持政策,发展速度较慢,发展也比较理性。再加上农村承包户的地块过于零星,不利于栽植多年生的皂角树。
四是科技进步造成皂角产品用途及需求市场的进一步扩大。如皂角刺的抗癌、抑癌作用,就是现代科研成果。皂角还是一个多功能生态经济型乡土树种,可广泛用于营造防风固沙林、水土保持林、城乡景观林、工业原料林、木本药材林等,所以抗风险能力超强。
种植:用种子繁殖。育苗时开1.3米宽的高畦,撒施一层腐熟堆肥作为基肥,按行距33厘米开深约6厘米-10厘米的横沟,把种子每隔4厘米-6厘米播1粒,播后施人畜粪水,并盖草木灰,最后盖土与畦面齐平。要经常浇水保持湿度,苗出齐后,要浅薅,并施人畜粪水,以后再中除,追肥2次-3次。第二年再行1次-2次中除追肥管理,到秋后即可移栽,移栽大田可按7米开穴,栽前把幼苗挖起,稍加修剪,每穴栽苗1株,盖土压实,最后再覆松土,使稍高于地面,浇水定根。
田间管理:栽后3-4年,每年要在穴边松土除草,并施草木灰或渣滓肥,促使迅速生长。
气候环境:喜温暖向阳地区,对土壤要求不严,只要排水良好即可,山区、平坝、边角隙地均可栽植。