龟甲竹(学名:Phyllostachys heterocycla (Carr.) Mitford),竿高达20余米,粗者可达20余厘米,幼竿密被细柔毛及厚白粉,箨环有毛,老竿无毛,并由绿色渐变为绿黄色;基部节间甚短而向上则逐节较长;竿环不明显,低于箨环或在细竿中隆起。箨鞘背面黄褐色或紫褐色;箨耳微小,繸毛发达;箨舌宽短,强隆起乃至为尖拱形,边缘具粗长纤毛;箨片较短,长三角形至披针形;叶耳不明显,鞘口繸毛存在而为脱落性;叶舌隆起;叶片较小较薄。花枝穗状,基部托以4-6片逐渐稍较大的微小鳞片状苞片;佛焰苞通常在10片以上,常偏于一侧,呈整齐的复瓦状排列。小穗仅有1朵小花;小穗轴延伸于最上方小花的内稃之背部;颖1片,顶端常具锥状缩小叶有如佛焰苞。花丝长4厘米,花药长约12毫米;柱头3,羽毛状。颖果长椭圆形,顶端有宿存的花柱基部。
喜温暖湿润的气候,一般年平均温度为12-22℃,1月份平均气温为-5℃-10℃以上,极端最低气温可达-20℃,年降水量1000-2000毫米,但大都生长在山谷或流泉之间,土壤水分条件较优越;或者为人工栽培,在生长季节进行必要的浇水灌溉。
该竹种易种植成活,但难以繁殖。龟甲竹都以母竹移植栽培,挖取母竹时,要多带宿土,并带50厘米左右的竹鞭。龟甲竹的遗传性状不太稳定,栽植后长出的新竹一年比一年小,有的竹竿变成正常竹竿。可以通过去除地上部分的非龙鳞竹,扼制其竹鞭滋生,加强肥水管理等措施来控制。