香柏(学名:Sabina pingii var. wilsonii)属灌木,常匍匐生长,高0.3-1米,有时高达6米。枝条匍匐状,弯同,枝皮褐色,有叶小枝密,常呈六棱状,枝梢上部向下弯曲。叶刺形,3叶轮生,叶下延部分不露出,船形,卵状长圆形或宽披针形,腺体位于基部,通常椭圆形,凹下。球果卵圆形,长6-8毫米,直径5-6毫米,顶端圆,熟时黑色;种子1,卵圆形,长约5毫米,先端钝,基部圆或钝,有树脂,棱脊下显明。花期4-6月,球果期10-11月成熟。产于湖北西北部、陕西南部、甘肃南部、四川、云南及西藏等省区海拔2600-4900米高山地带。模式标本采自四川康定。
该变种与垂枝香柏的区别在于它为匍匐灌木或灌木,枝条直伸或斜展,枝梢常向下俯垂,若成乔木则枝条不下垂。该变种的叶形、叶的长短、宽窄、排列方式及其紧密程度,叶背棱脊明显或微明显,基部或中下部有无腺点或腺槽,均有一定的变异。而以叶为刺形、三叶交叉轮生、背脊明显,生叶小枝呈六棱形最为常见,但亦有刺叶较短较窄、排列较密,或兼有短刺叶(可呈鳞状刺形)及鳞叶(在枝上交叉对生、排列紧密,生叶小枝呈四棱形)的植株。[2]
原种属乔木,高达30米,胸径可达1米以上;树皮褐灰色,裂成条片脱落;上部的枝条斜伸.下部的枝条近平展;小枝常成弧状弯曲,枝皮灰紫褐色,裂成不规则薄片脱落;生叶的小枝呈柱状六棱形,下垂,通常较细,直或成弧状弯曲。叶三叶交叉轮生,排列密,三角状长卵形或三角状披针形,微曲或幼树之叶较直,下面之叶的先端瓦覆于上面之叶的基部,长3-4毫米,先端急尖或近渐尖,有刺状尖头,上(腹)面凹,有白粉,无绿色中脉,下(背)面有明显的纵脊,沿脊无纵槽。雄球花椭圆形或卵圆形,长3-4毫米。球果卵圆形或近球形,长7-9毫米,熟时黑色,有光泽,有1粒种子;种子卵圆形或近球形,具明显的树脂槽,顶端钝尖,基部圆,长5-7毫米。[3]
该变种原隶属于高山柏【Sabina squamata (Buck.-Hamilt.) Ant. (Juniperus squamata Buch.-Hamilt.)】。惟叶较短,背部有明显的纵脊,沿脊无细槽,排列紧密,下面之叶的先端常瓦覆于上面之叶的下部,使生叶的小枝呈柱状六棱形等形态性状,而更接近于垂枝香柏【S. pingii (Cheng ex Ferre) Cheng et W. T. Wang.】。所以将"var. Wilsonii" 转隶属于垂枝香柏种群之内较为自然。