产地分布：
国内分布：产湖南、江西、福建、台湾、广东、广西、四川、云南、贵州。
国外分布：印度、越南、菲律宾、马来西亚等地有分布。
形态特征：
多年生草本，高20-120厘米；根细长，直径3-5毫米，土黄色；茎四棱形，有柔毛，节部稍膨大，分枝对生。叶片纸质，宽卵状倒卵形或椭圆状矩圆形，长1.5-7厘米，宽0.4-4厘米，顶端圆钝，具突尖，基部楔形或圆形，全缘或波状缘，两面密生柔毛，或近无毛；叶柄长5-15毫米，密生柔毛或近无毛。穗状花序顶生，直立，长10-30厘米，花期后反折；总花梗具棱角，粗壮，坚硬，密生白色伏贴或开展柔毛；花长3-4毫米，疏生；苞片披针形，长3-4毫米，顶端长渐尖，小苞片刺状，长2.5-4.5毫米，坚硬，光亮，常带紫色，基部两侧各有1个薄膜质翅，长1.5-2毫米，全缘，全部贴生在刺部，但易于分离；花被片披针形，长3.5-5毫米，长渐尖，花后变硬且锐尖，具1脉；雄蕊长2.5-3.5毫米；退化雄蕊顶端截状或细圆齿状，有具分枝流苏状长缘毛。胞果卵形，长2.5-3毫米。种子卵形，不扁压，长约2毫米，棕色。花期6-8月，果期10月。
生长习性：
生于山坡疏林或村庄附近空旷地，海拔800-2300米。[1] 喜温暖气候，不耐严寒，北方栽培，冬季需覆盖防寒。
繁殖培育：
栽培技术
种植方法
(一) 选地整地：牛膝适应性较强，一般性土壤均可种植，但不能选择盐碱地、重粘土地、涝洼地和土层簿的地块种植。以土层深厚，向阳干燥，土壤疏松肥沃的砂质壤土种植最适(深翻、整地、作畦均按种植桔梗要求进行)。有条件地方最好采取秋施肥，在前茬作物收获后，亩施优质农家肥4000kg，磷酸一铵8—10kg，长效碳铵在50—60kg，硫酸钾5—7kg，于深翻前，均匀铺施田面，然后深翻30—40cm，整平耙细后待来年春季播种。
(二) 种植处理：播种前7—10天将种子进行风选、日晒2—3天后，并进行发芽实验，芽率达80%以上为宜，只播亩播种量2—2.5kg。播前一天，将种子放入20C温水中侵泡12小时，捞出晾干后，按1：30倍比例拌细沙土或草木灰然后播种。
(三) 适期播种：适宜播种期是牛膝栽培生产的关键。过早，地上不生长块，根易分叉并出现木质化，而且易提早开花消耗养分，影响产量和质量。过晚，生育期缩短，发育不良，产量降低。赤峰牛营子地区适宜在5月下旬致6月中旬播种。也有做翻播田种植的，但最迟不要晚于6月底。
(四) 播种方法：1.条播。行距15—20cm，沟深2—3cm，覆土厚度1.5cm左右，播后用脚轻踩一遍。同时，对没有秋施肥田，亩施磷酸一铵8—10kg，硫酸钾5—7kg，与种子分层坏死入，先施肥覆一层土后再播种。2.套种。为提高土地利用率，于5月下旬至6月上旬，可在小麦行间种植，当年可采收。3.补种。当党参、桔梗等药田不全时，可补种牛膝，增加当年收益。
田间管理
1. 中耕松土：一般播种后7—10天可出苗，苗高2—3cm时，用手刮锄进行中耕松土，同时进行蔬苗除草。
2. 间苗定间：苗高5cm进行间定苗，拔除田间杂草。
3. 适量浇水：出苗前及苗期应保持畦面湿润，如遇干旱要及时浇水，以保持表土干松，下层土壤湿润为度，以利根向下生长。到8月中旬以后，主根基本不在向地下生长，应适量加大灌水量，以利主根加粗，提高产量。
4. 及时追肥：牛膝生长期间追肥1—2次，以磷钾肥为主，一般前期不追肥，当植株生长25cm高时，亩追肥磷酸一铵4—5kg，尿素10kg，磷肥二氢2—3kg。
5. 打顶促根：生产天进入8月份，对植株生长过旺田，留30—40cm高植株后，上部用镰刀割顶，可减少养分消耗，促进主根加粗。
园林用途：
药用价值
根药用，有清热解毒，利尿功效，主治感冒发热，扁桃体炎，白喉，流行性腮腺炎，泌尿系结石，肾炎水肿等症。
病虫害防治
