产地分布：
分布于江苏、浙江、江西、安徽、福建、湖北、湖南、广东、广西、四川等省区。
形态特征：
落叶乔木，无刺，高达5-12米；树皮灰褐色，具明显的白色皮孔；当年生小枝被锈色或白色短柔毛，后变光滑无毛。二回偶数羽状复叶长20-25厘米，无托叶；叶轴具槽，被短柔毛；羽片对生、近对生或互生，5-10对；小叶互生，8-12对，几无柄，具钻形的小托叶，小叶片长圆形，长2.5-5厘米，宽1-1.5厘米，两端圆钝，先端有时微凹，基部稍斜，两面被绢质柔毛。总状花序顶生，被短柔毛；花杂性，白色或带紫色，有长梗，下垂；苞片小或消失；花托深凹，长5-6毫米，被短柔毛；萼片钻形，较花托稍短；花瓣长圆形，先端钝，较萼片稍长，被硬毛；花丝被柔毛；子房无毛，不具柄，有4颗胚珠，花柱粗短，柱头头状。英果长圆形，长7-10厘米，宽3-4厘米，扁平或膨胀，无毛，顶端有短喙，有种子2-4颗；种子近球形而稍扁，直径约2厘米，黑色，平滑无毛。8月间结果。
生长习性：
肥皂荚发叶期4月中旬，落叶期11月下旬。花期4~5月，果期9~10月。肥皂荚分布广，适应性强，为深根性树种，对土壤要求不严，地下水位不可过高，喜光不耐荫，耐干旱、耐酷暑、耐严寒，喜温暖气候，在土壤肥沃沙质壤土上生长快（青阳县2007年栽种，现树高5.2cm，胸径8.4cm）。但在年降水量500mm左右的石质山地也能正常生长结实，在石灰岩山地及石灰质土壤上能正常生长，在轻盐碱地上也能长成大树，习生于海拔150-1500米山坡、山腰、杂木林中、竹林中以及岩边、村旁、宅旁和路边等地。寿命和结实期都很长。
繁殖培育：
种子育苗
采种及贮藏
选择树干通直，生长较快，发育良好，种子饱满的30~100年生盛果期的壮龄母树，于10月中下旬采种。采收的果实要摊开在太阳下晒干，然后将荚果砸碎或碾碎，去果皮，风选，即得净种，阴干后装袋放人室内干藏。
种子催芽处理
（1）浸种法：即热水烫种。将种子放入缸中，倒入50-70°C的热水浸泡2h，用水量约为种子体积的2-3倍，边倒水边用木棒搅拌，使种子受热均匀。待水自然冷却后，再用40-45°C温水浸1-2d，然后再用25°C左右的水浸泡，每天换一次水，约20d后有少量露白。也可以讲吸足水的种子混沙或放入泥盆、竹篮内再放到温室、炕房内，保持温度20°C以上，湿度80%以上。水浸法由于温度略低，出芽时间要推迟。因此，此法要适当提前进行。
（2）泥沙催芽法：选背风向阳处，用砖、石块或木板做成方形或长方形的温床。床内先铺一层15cm厚的湿沙，然后将种子和湿沙按1:3的比例充分混合，均匀地放在温床内，最后在种子层上再覆一层1-2cm厚的湿沙，上覆塑料薄膜。为了增温，傍晚可加盖草苫，天热时可将塑料薄膜掀起一部分通风降温。温度保持在25-35°C，经常检查，干时及时喷水，霉烂种子及时捡出，一般情况下10-20d即可陆续破壳露出胚根。
（3）室内温床催芽法：建长4m、宽2.5cm的双垄火道温床。催芽时，把种子分层放于棚架上，便开始烧火加温，温度控制在25-35°C，并经常在棚架上喷水，保持湿度，井3-5d后种子便破壳露出胚根。
在进行上述3种方法之前，种子皆要用水浸泡24h，用100mg/L的ABT1号生根粉处理1h，再用3%-5%高锰酸钾消毒10min。
栽培方法
选地播种
（1）选地：选择排灌方便的的地方，土壤以深厚肥沃的黄壤土、沙质壤土为好。青阳县采用水稻田地作为圃地，因为肥皂荚喜肥沃湿润的土壤，重粘土和积水地不能选作苗圃地。
（2）整地：整地必须在晴天或土壤较干的情况进行。要做到“三犁三耙”并施足基肥（每667m²施复合肥、饼肥、磷肥各60kg），整地要求精耕细作，达到疏松、细碎、平整、无树根、无石块。
（3）起沟作床：苗圃地整好以后，在播种前几天，的那个土壤不湿不干且天晴时作床。苗床以东西向为好，长度取决于地形。苗床宽1-1.1m，高25cm，床边要稍倾斜拍紧，床面要土碎、平整并略加镇压，中间略高，做成龟背形。床与床之间走道留宽30cm为宜，苗圃地四周和中间要开围沟和腰沟，深度分别是40-50cm、30-40cm，以便于排水和灌溉。
（4）播种：播种前要精选种子和消毒。播种季节以惊蛰到春分为宜，也可在秋季种子采集后播种，以条播为好，即按30-35cm的距离开沟，沟深3-4cm，把种子均匀撒在沟中，播后将土复原，并用木板压实。播种量为1500-2250kg/hm²。
苗期管理
自播种后到幼苗出齐期间，适时灌水，以步道沟内应有少许积水为原则，即步道烂泥深保持在约3.3cm为宜，其作用为保持苗床有水吸食，确保幼苗出土所需水分。当幼苗出齐后一段时间，要清沟沥水。幼苗出齐后要追施叶面肥尿素，用量为30kg/hm²（第2次为60kg/hm²），用喷雾器进行喷洒，2次中间隔7-10d。此次追肥可使幼苗迅速生长，使根系完整，至根深入下层，能及时吸收基肥养分，促使苗木旺盛生长，可提前进入生长高峰。由于幼苗出土不整齐，所以幼苗出土期间，不能中耕松土，只能用耙轻轻疏松表土，以免损伤还未出土的幼芽。
园林用途：
适宜用作园林观赏树种，在原产地种子加工后可代咖啡饮用。
药用价值
功能主治
除顽痰，涤垢腻。治咳嗽痰梗，痢疾，肠风，便毒，头疮，疥癣。
①《纲目》：去风湿，下痢，便血，疮、癣、肿毒。
②《中国药植图鉴》：祛痰。治咳嗽痰塞。
附方
①治下痢禁口：肥皂荚一枚，以盐实其内，烧存性为末，以少许，入白米粥内食之。（《乾坤生意》）
②治肠风：肥皂（独牙者），烧灰存性，以一片研末，糕糊丸，一片为末，饮汤调吞下。（《普济方》）
③治便毒初起：肥皂捣烂敷之。（《简便单方》）
④治风虚牙肿，老人肾虚，或因凉药擦牙致痛：独子肥皂，以青盐实之，烧存性，研末掺之，或入生樟脑少许。（《卫生家宝方》）
⑤治小儿头疮，因伤汤水成脓，出水不止：肥皂烧存性，入赋粉麻油调搽。（《海上方》）
⑥治秃鬎鬁流脓：独核肥皂，去核，用砂糖填满，中放巴豆二枚，麻绳扎定，盐泥固之，火煅，青烟起，存性，去泥，入槟榔末，轻粉五七分，研匀，用香油调敷。先用热汤泡灰汁洗净，再用温水洗去，软帛挹干，敷药一宿，便见效，敷后不须再洗。（《普济方》）
⑦治头耳诸疮、眉癣、燕窝疮：肥皂（煅存性）一钱，枯矾一分，研匀，香油调涂之。（《摘元方》）
⑧治癣疮不愈：川槿皮煎汤，用肥皂去核及内膜，浸汤，时时搽之。（《简便单方》）
⑨治玉茎湿痒：肥皂一个，烧存性。香油调搽。（《摄生众妙方》）
经济价值
肥皂荚果含胰皂素，可洗涤丝绸，种子油可作油漆等工业用油 树干高大，树姿雄伟，是生态环境林、经济林、城市景观林及乡村“四旁”绿化的优良树种；其木材坚硬，油漆性能良好，耐腐耐磨，是制造家具、车辆、工艺材等的好材料。
病虫害防治
