产地分布：
中国北方地区广为分布，分布于东北、华北、西北、华中、西南等省、区。
形态特征：
落叶灌木，高1-5米，小枝四棱。叶对生、具长柄，5-7出掌状复叶，小叶椭圆状卵形，长2—10cm，先端锐尖，缘具切裂状锯齿或羽状裂，背面灰白色，被柔毛。花组成疏展的圆锥花序，长12~20cm；花萼钟状，具5齿裂，宿存；花冠蓝紫色，二唇形；雄蕊4，2强；雄蕊和花柱稍外伸。核果，球形或倒卵形。花期长，6—8月，果期7—10月。主要靠播种或分株繁殖。
本变种主要特点：小叶片边缘有缺刻状锯齿，浅裂以至深裂，背面密被灰白色绒毛。
黄荆（原变种）
灌木或小乔木；小枝四棱形，密生灰白色绒毛。掌状复叶，小叶5，少有3；小叶片长圆状披针形至披针形，顶端渐尖，基部楔形，全缘或每边有少数粗锯齿，表面绿色，背面密生灰白色绒毛；中间小叶长4-13厘米，宽1-4厘米，两侧小叶依次递小，若具5小叶时，中间3片小叶有柄，最外侧的2片小叶无柄或近于无柄。聚伞花序排成圆锥花序式，顶生，长10-27厘米，花序梗密生灰白色绒毛；花萼钟状，顶端有5裂齿，外有灰白色绒毛；花冠淡紫色，外有微柔毛，顶端5裂，二唇形；雄蕊伸出花冠管外；子房近无毛。核果近球形，径约2毫米；宿萼接近果实的长度。花期4-6月，果期7-10月。
生长习性：
中国北方地区广为分布，常生于山地阳坡上，形成灌丛，资源极丰富
繁殖培育：
人工栽培
一、取材与培育
1、人工繁殖牡荆可用播种、扦插、压条等方法繁殖。但人工繁殖的苗木太细、牡荆长粗速度太慢。
2、野外掘取 北京地区山野丘陵野生牡荆很多，尤其作微型、小型盆景牡荆桩材更易获得，每年3月是挖取牡荆小桩的好时机。
3、市场购买 每年3~4月北京地区花卉盆景市场有很多花农出售刚从山区掘取的牡荆小桩，价格便宜。用湿布包裹好根部带回家，根据立意构图把根系和枝条进行一次定型修剪，然后用肥力不大的培养土栽种瓦盆中，养护一年后第二年春树木发芽前根据立意构图将枝条进行一次修剪和必要的蟠扎，用较肥沃、排水良好的培养土栽种在大一号的瓦盆中，边养护边进行艺术加工。
二、上盆与造型
1、此处所说的上盆系指上观赏价值较高并能更好衬托树木造型特点的盆钵，常用的有紫砂盆和釉陶盆。用盆较大，对牡荆生长有利但观赏性差，经过三年的培育造型骨架已基本形成，第四年春把牡荆从盆中扒出，将枝条、根系进行一次修剪，栽种于高8cm、盆口直径15cm蓝色釉陶椭圆形小盆中，根据立意构图将枝条进行一次蟠扎和修剪。牡荆造型骨架基本形成，就可以培育加工，也可进行欣赏，再培育3年左右可完全成型。
2、树木栽种盆钵中，由于根系受到很大限制，长高较易，长粗难。牡荆盆景与一般树木盆景制作过程中最大区别是需要多次摘叶。牡荆萌发力强，但叶片较大，制作出的盆景不美，利用它萌发力强的特点，在5月初~9月初长达100余天的生长期内，可摘叶3~4次。摘叶时将全部叶片剪掉，只要水、肥、光照等适宜，7天左右就可萌发新芽，经过2次摘叶后再萌发的叶片比没摘过的叶片小1/3~1/2。两次摘叶以间隔30天左右为宜。
园林用途：
生态价值
荆条又是绿色屏障，它广泛分布于中国南北地区，北自太行山、燕山，向南绵延至中条山、沂蒙山、大巴山、伏牛山和黄山等山区。北京北部山区、河北承德地区、内蒙古昭乌达盟和伊克昭盟等到地区都有自然形成的天然绿色屏障分布，是北方干旱山区阳坡、半阳坡的典形植被，对荒地护坡和防止风沙均有一定的环境保护作用。荆条性强健，耐寒、耐旱，亦能耐瘠薄的土壤；喜阳光充足，多自然生长于山地阳坡的干燥地带，形成灌丛，或与酸枣等混生为群落，或在盐碱砂荒地与蒿类自然混生。其根茎萌发力强，耐修剪。
病虫害防治
